Folkefest i verdens nordligste by
Arrangørene la opp til folkefest under Arctic Open i sentrum av Hammerfest. ”Nordingene” bød på eksotiske innslag som reinsdyr og joiking og 24 timers sol.
Tekst: Rita Eritsland Foto: Britt Celine Oldebråten
Arrangør og spiller, Arnfinn Engnes, var strålende fornøyd etter den niende eliteturneringen i Hammerfest. –Vi har fått veldig gode tilbakemeldinger både fra publikum, spillere og sponsorer. Turneringen ble en kanonåpning på hammerfestdagene som nå følger til uka. Stort sett i sommer har det vært 0-10 grader her i Hammerfest. Under turneringsuka hadde vi sommerens første fem dager med sol.
Men arrangøren er ikke helt fornøyd med egen innsats på banen. -Den eneste nedturen var at jeg ikke nådde målet mitt, å bli best i bygda. Av de fire lokale herrelagene som deltok på turneringen, fikk han nemlig dårligst plassering på grunn av skadet makker. – Ellers er jeg fornøyd, smiler han.
Anne Lene Hvalen deltok for fjerde år på rad og er blitt er en fast gjenganger ved Arctic Open. På spørsmål om hva som gjør turneringen i Hammerfest så spesiell, legger hun ingenting i mellom. -Stemningen under turneringen er fantastisk. Selve arrangementet er alltid meget profesjonelt lagt opp, og så får man i tillegg opplevd midnattssol, mektig natur og levende reinsdyr. Arrangørene tar ekstremt godt vare på alle spillerne, og det er alltid bra med publikum på tribunene. Mange spillere lar seg stoppe av det de tror er en dyr reise. -Det går både SAS og Norwegian til Alta, så flyprisene er ofte billige. Arrangøren ordner gratis transport til og fra Alta, og pengepremiene er store. Det arrangeres også bankett for spillerne. Selv endte hun på en litt skuffende 5 plass.
Publikum fikk oppleve god underholdning gjennom helga. . Lagene viste høyt nivå, som resulterte i utallige jevne og spennende kamper. Samen, Berit Anne, stod for pauseunderholdningen og joiket i gang semifinalene iført full samedrakt. Dette til stor glede for de fremmøtte. Den solrike turneringshelga ble avsluttet med to uhyre spennende finaler. Damefinalen gikk mellom Siri Herredsvela, Rita Eritsland og Siri Bjørkesett, Ragnhild Aas. Den nervepirrende kampen endte 2-1 i sett, der Eritsland og Herredsvela holdt seg kaldest i nord denne gang. Dette var første turnering for denne konstellasjonen i år. Tredjeplassen gikk til Eline Landsnes og Kjersti Hansen etter bronsefinale mot Siri Okkenhaug og Marie Lindberg. Også denne kampen endet 2-1 i sett.
Herrefinalen ble kjempet mellom Eskil Holtan, Øyvind Wergeland og Dan Inge Dale, Dag Strømsvåg. Lagene storspilte, der Holtan, Wergeland dro seieren i land med knappest mulig margin. Holtan mener turneringen hadde World Tour kvalitet og var årets beste nasjonale turnering. - Det er rett å slett hele pakka som gjør turneringen så bra. Tribunene, sanden, publikum, og arrangøren som følger oss opp hele tiden.I tilegg er det utrolig viktig at et sånn arrangement ligger i sentrum. Det betyr alt, kommenterer Wergeland og Holtan. (Finnmark Dagblad)
I bronsefinalen hadde Yngve Antonsen og Håkon Kronstad kontroll på H. Olsen og J. Myrlund og vant greitt 2-0. Olsen og Myrlund er et ungt, lovende par som storspilte i perioder.
